Huracán Sandy: el largo camino de la recuperación / SANDY: A long way to recovery

  

Por: Ramsés/Traducción al inglés/English version by Uri (ver mas abajo /see below)

—¿Crees que resista la casa?

Fue la única pregunta que atinó a balbucear entre las paredes del baño. El hijo le preguntaba al padre, mientras el miedo destilaba por las paredes, sonaba atronador el viento.

El padre no podía responder, tenía más de 70 años, pero nunca había visto nada igual.

El escenario del diálogo fue Santiago de Cuba. Un drama similar se vivió en miles de hogares. Era la madrugada del 25 de octubre de 2012, durante el paso del huracán Sandy.

Vientos sostenidos de más de 250 kilómetros por hora, con rachas superiores. Las cifras son para los meteorólogos, pero lo que vivimos los santiagueros no tiene número ni tiene nombre. Por Santiago de Cuba pasó El Diablo, que también dejó serias afectaciones en Holguín y Guantánamo, provincias del oriente de Cuba.

La ciudad resultó desconocida para sus propios pobladores. Un amasijo de árboles, escombros, techos y dolor nublaron sus calles. A Sandy lo bautizaron como El Leñador. Su influencia mortífera sobrepasó el Caribe y llegó hasta Estados Unidos y Canadá.

Las cupulinas de la catedral cayeron. Las plazas y parques quedaron sin árboles, las avenidas colapsaron, las montañas parecían quemadas, arrasadas; saltaron cristales, ventadas, puertas; se quebraron las paredes de fábricas y mercados; más de 170 mil casas —algunas de ellas ya en estado ruinoso— resultaron afectadas tan solo en Santiago de Cuba, el segundo emporio económico social del país después de La Habana.

Se recogieron más de 6 millones de metros cúbicos de desecho.

Once personas perdieron la vida. Miles perdieron casi todas sus pertenencias.

Son números impresionantes para un pequeño país, con bajos salarios y recursos limitados. Fue como haber sufrido la embestida de una guerra.

(Hasta las sombrillas de concreto de la terminal de ómnibus cedieron)

La nación se movilizó. De todas partes llegaron brazos, sierras, grúas, camiones. Se hizo lo que se pudo con lo que se tenía a mano. Trenes de tejas surcaron la Isla. Poco a poco, comenzó a llegar ayuda internacional.

Se trabajó fuerte y sin descanso. Se trabaja ahora mismo. Miles de kilómetros de conductores eléctricos y telefónicos debieron ser repuestos. Se comenzaron a distribuir cubiertas de techo de diversos tipos, materiales de la construcción y enseres para el hogar; pero las afectaciones fueron profundas y los recursos no son suficientes. Los materiales de construcción no dan abasto, y pese a todo el esfuerzo, la recuperación será larga.

A la tradicional fisonomía de una ciudad con tejas de barro —herencia de la arquitectura hispana—, le han sobrevenido franjas de zinc y cartón urgida por la necesidad impostergable de cobija.

En Santiago de Cuba, en el sur oriente del país, la vida sigue, es cierto; pero las huellas materiales de Sandy están por doquier, las que se ven a simple vista y aquellas que marcan por dentro para siempre.

SANDY: A long way to recovery

By: Ramses/translated English: Uri

- Do you think this house will resist the hurricane?

It was only a question he stuttered in the toilet’s shelter. The son asked his father while fear passed him over the deafening winds.

The father was older than 70 and had never witnessed something similar before.

A similar drama took place in thousands of homes in Santiago de Cuba on October 25^th, 2012 during the passing in of Sandy hurricane. There were winds of more than 250 kilometers per hour with strong gusts squalls. The weathermen forecasted the figures or names. The Devil passed through Santiago de Cuba and seriously affected the Holguin and Guantanamo provinces of the oriental part of Cuba.

Its own citizens could not recognize the city. Lots of heavy fallen trees mackerel, rubbish, roofs and deep pain blocked the streets. After that, Sandy was known as “the woodcutter”.

Its deadly influence went beyond the Caribbean islands as to reach United States of America and Canada.

The cupules of the Cathedral church fell down. Plazas and parks lost all the trees, the avenues collapsed, the mountains seemed to be punished by fire, glasses blew off  from doors and windows, the entrance of factories and markets were broken down and 171 thousand homes –some of them previously damaged- only in Santiago de Cuba, the second most important city of the country, were severely injured. More than six million cubic meters of rubbish and residues were collected. Eleven people lost their lives and thousands of families lost their belongings.

These are astonishing figures for a small country of low wages and limited resources. It was like having suffered from the impact of war.

The nation responded and labor and equipment came from all over the country. All that needed to be done was carried out with whatever was available. Trains filled with tiles came from all the provinces, and international help immediately was present.

It was a restless period, and in a way, it remains the same. Thousands of meters of electrical and telephone wires had to be replaced. The first roof covers that arrived by sea were at once distributed as well as all sorts of material for construction and domestic utensils for the families. Loses and affectation have been enormous, and yet, resources are lacking. Material for construction is not enough. Despite all the effort and resources involved, it will take quite a while for recovery.

The traditional look of the city’s roofs of Hispanic clay tiles has turned into zinc fringes and rough cartoon because of the urgent need for shelter. It is true. Life continues in oriental Cuba despite of Sandy’s damage, easily witnessed wherever you look at, and never to be forgotten.